“如果将茶比作海洛因,那我早已中毒而亡。”
前几天,在朋友的环保棉袋上看到这句话时,我会心一笑。她和我一样是个“茶痴”,而且很乐意将此公之于众。我们并不是少数。茶是人们经久不变的选择,唯一变化的是我们选择何种茶,如何品饮以及在何地享用。
茶是世界上消耗量排名第二的饮品,仅次于水,这并非偶然。在过去5000年里,一些因素成就了茶的地位,虽然我无法一一枚举,但我很乐意分享一些感受。
首先,当你品茶时,茶可以给予你温暖或清凉之感,而我们都时不时地需要这些感受。与其他饮品相比,茶的口感更易被接受,每种茶都是如此,这使茶在各类人群中都能找到粉丝。另外,我认为,亲民的茶价推动了茶的普及。茶的价格比其他饮品低,这对消费者很有吸引力,但对生产商来说却不是好事。事实上,由于大部分茶品都被打上了廉价标签,这不一定有助于行业发展。
茶不仅仅是饮品,还是一种膳食
在一些主要消费市场中,茶不仅仅是饮品,还被当作食品。我在肯尼亚长大,我的同学在上学前只喝几杯茶作为早餐。这并不奇怪,也不过时。在发展中国家的许多地方,这种做法依然存在。即便有其他食物,茶仍是早餐的主角。茶不仅可以当早餐,也是上午和下午休憩的首选。在有些地方,茶是佐餐的必备饮品。没有茶这顿饭就不完整。你能想象一顿没有茶的中国餐吗?或者你能想象没为客人奉上一杯茶的英国家庭吗?根本不可能。随着茶融入当地文化,它也被编织进人们生活,并世代延续传承。
茶既是社交必备,也可独处品尝。茶让我们聚在一起,建立对话,巩固友谊。世界上每天都有许多婚礼、葬礼甚至商业洽谈在饮茶中进行。茶还给我们提供了一个专注时刻,通过泡茶仪式来重新定位自己,似逃离现实的短暂享受:喝一口茶,放空思想,品味当下。在过去应对疫情的18个月里,相聚和独处这两件事都变得尤为珍贵。今后疫情可能会成为常态,但或许我们能以不同方式来对待它。
家庭以外的饮茶量有望增长
更多人愿意在家庭之外的场景饮茶,工作中、外出就餐,购物或旅行时。随着人们对茶重燃兴趣以及饮茶方式的多样化,家庭以外的饮茶量将会增长。比如,随手在杯中放入一袋冷泡茶包或滴上几滴速溶茶滴,或是在锻炼前喝一杯有营养补充功能的即饮强化茶,或是在放松时饮一杯静心茶,或体验一杯定制的珍珠奶茶。
现在,除了传统热泡茶外,还有其他有趣的选择。最近去瓦莱塔旅行时,我来到了一家名为Tea Fusion Bubble Tea茶饮店,顾客可以从菜单上选择和定制自己的专属奶茶。商家提供了各种味道、颜色和质地选择,丰富多彩,乐趣无限,我感觉自己就像一个在糖果店的孩子!
我选了一份中杯芒果爆珠奶茶,加了咸奶油,去冰,少糖。我坐下来享受,看着人们络绎不绝的来点奶茶,他们一般在15到35岁之间。奶茶店旁边有一个酒吧和一个咖啡店。猜猜看,人们会在哪里排队呢?
沉浸于形式多样的茶
当我们从可怕的新冠肺炎疫情中走出来时,可以通过不同的品茶方式来慰劳自己一番。其中下午茶最为悠闲自在。下午茶专家艾琳·多纳吉对此颇有研究,她表示:
“下午茶是会友、社交的绝佳机会。除了其本身的优雅与氛围感外,我们真正看重的是在饮茶时与友人谈心、分享手指三明治的口味、交流喜爱的课程等等。五年来,下午茶愈加风靡——婴儿受洗礼、婚前派对,甚至婚礼上都有它的身影。下午茶被视作终级享受,到处都有品饮下午茶的场所。在伦敦,飞机场、火机和汽车站上,以及酒店里都有下午茶供应。下午茶会一直受人青睐。随着疫情防控措施的放宽,英国各地的茶壶又要开始忙活起来。”
走进茶世界,拓展茶用途
总的来说,我们不仅要享受茶,也要更多的了解它,走进茶的历史、礼仪等等,并在学习中享受一段美好时光。人们学习茶的兴趣从未像今天这样高涨。我最近在英国皇家植物园—邱园的茶叶配制与品鉴会上发表了讲话。该活动由植物园与英国高端茶品牌亚曼联合举办。在环境优美的植物园中赏茶、话茶、品鉴下午茶,这真是一场与自然对话的奇妙体验。
我们利用茶的方式也在逐步拓展,将茶用于烹饪、美容、保健、艺术等领域,以及推广茶在酒精和非酒精饮料、茶点中的运用等。更多茶业公司正在寻求将茶与社会问题联系起来,探讨多样化、平等与诚信等话题。
在这个行业,我们将会见证更多国内市场的日益成长。在那里饮茶是一种生活方式。虽然在包装与零售方式上,发展中市场与发达市场不尽相同,但茶的消费量依然很大。随着年轻人口的增长,制茶、用茶的方式也会有更大的改变。
更多种植者选择特种茶
茶叶生产格局也会发生变化,我们已经看到更多种植者转向特种茶了。随着人们对茶消费差异化的追求,在发达市场里,越来越多的人开始青睐特种茶。而对传统纯茶的消费将会向着质优量减的方向发展。更多的“茶”会带着其它新鲜元素以被添加或直接饮用的方式替代纯茶。
作者简介:乔伊斯·迈纳(Joyce Maina)是全球茶叶专家和顾问,在该行业多个领域有着丰富经验。她出生、成长于茶叶种植国肯尼亚,现居英国,是剑桥茶叶咨询公司的创始人和董事,主要从事茶业咨询和教育工作,为种植者、包装商及非政府组织等茶叶从业人员提供支持,与中国、斯里兰卡、马拉维、坦桑尼亚、南非和印度等国生产商保持长期联系。
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